El software libre es conseguir gratis y libremente software colaborativo. Utilizar software libre es una decisión política y ética que nos permite ejercer nuestro derecho a aprender y a compartir lo que aprendemos con otras personas.
El movimiento del software libre fué creado en 1984 por Richard M. Stallman, mediante la creación de un proyecto llamado GNU (que significa "GNU's Not Unix") para proporcionar un reemplazo del sistema operativo UNIX; un reemplazo que respete la libertad de quienes lo usen. Más tarde, en 1985, Stallman creó la Free Software Foundation, una organización sin ánimo de lucro con la misión de promover y educar al público de todo el mundo acerca del software libre.
En vista a que las leyes de copyright sobre el software suelen utilizarse para privarnos de nuestra libertad, Stallman y la FSF desarrollaron un documento legal llamado la GNU General Public License (GPL) para proteger dicha libertad. En lugar de restringir qué puede hacerse con el software, la GPL nos alienta a estudiar y compartir. Por eso es lo que denominamos una licencia ``copyleft''. Miles de personas y negocios, desde amateurs a grandes compañías como IBM y Novell, desarrollan y distribuyen software bajo los términos de la GPL.
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